L’eau « au bout du tunnel » dans les villages congolais.

Luputa, République Démocratique du Congo   Les danses, les cris de joie et les discours marquent l’aboutissement récent d’un effort remarquable pour ceux qui vivent dans plusieurs villages de la République Démocratique du Congo.  L’eau s’est  finalement mise à couler d’un pipeline de 30 kilomètres de long dans les villages de Tschiabobo, Mafulba et Ibola et arrivera dans la ville de Luputa, l'été prochain.   Les habitants de ces villages ont cherché et prié pendant près de 20 ans pour trouver une organisation ou un gouvernement qui veuille bien financer et construire un système d’adduction d’eau.  L’Action pour le développement de l’infrastructure en milieu rural (ADIR), initiateur du projet, a attiré l'attention des missionnaires humanitaires de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, plus tôt en 2007. Le projet a été approuvé par le président de l'Église de l'époque, Gordon B.  Hinckley, dans le courant de l’année.     Avant la réalisation du projet, les femmes avaient la lourde tâche de transporter l’eau jusqu’à leur foyer.  Une villageoise a témoigné : « Comprenez-vous que je suis libérée d’un esclavage à cause de l’eau ?  Je n’ai plus besoin de parcourir ces deux longs kilomètres.  C’est vraiment une bénédiction du ciel pour moi et ma famille. »   Les membres du comité du projet de développement ont remercié l'Église pour « avoir mis fin à notre malheur, à toutes nos difficultés pour trouver de l’eau ; nous pouvons affirmer que vous avez sauvé nos enfants des diarrhées et autres maladies meurtrières venant des eaux croupies qui ont affligées notre peuple pendant si longtemps. »   Alphonse Ngoyi Kasanji, gouverneur de la province du KasaÏ oriental a déclaré : « Ceci prouve suffisamment que votre Eglise comprend que l'eau apporte la vie, que la vie ne vient que quand l'eau est claire mais que l'eau polluée enlève la vie. »   Deux phases supplémentaires permettront d’achever ce projet d’adduction d’eau de Luputa.  La prochaine étape apportera l’eau à Luputa et ses environs où 130 000 personnes vivent à 34 kilomètres des sources d’eau. Les tranchées de cette phase sont pratiquement achevées.  Les stations d’eau seront installées pour les petits villages de Mufumba, Kasha et Ibola. La troisième et dernière phase du projet permettra la construction d’un système de distribution d’eau pour les habitants de Luputa.   Selon l’Organisation Mondiale de la Santé, plus d’un milliard de gens n’ont pas accès à l'eau courante.  Ces personnes souffrent de maladies telles que le choléra, les diarrhées et la typhoïde, charriées par les eaux non potables.    L’objectif de l'Eglise, à travers ces projets d'adduction d’eau, est surtout d’améliorer la santé des collectivités en leur donnant accès à des sources d’eau potable durables.  Selon les besoins et les circonstances locales, ces sources d'eau comprennent des puits naturels, des forages, des systèmes de distribution et des moyens de purification.    Depuis 2002, l’Église a aidé 5 millions de personnes  à recevoir de l’eau potable dans plus de 4 500 villages. Ces projets d’eau potable sont durables parce que les collectivités sont impliquées dans la planification et la mise en œuvre de chaque projet et les représentants locaux reçoivent une formation sur la maintenance avant la fin des travaux.